Grosser Emu
Allgemeines
Der Große Emu erreicht ein Gesamtlänge von bis zu 190 cm, eine
Schulterhöhe von bis zu 100 cm und ein Gewicht von bis zu 60 kg. Er ist
ein reiner Laufvogel und ist nicht in der Lage zu fliegen. Der Körper
wirkt untersetzt und gedrungen. Der Hals und die Beine sind lang. Die
Flügel sind zurückgebildet und werden maximal 35 cm lang. Wenn sie
angelegt sind, sind sie durch das einheitliche, mattbraune Rumpfgefieder
kaum zu erkennen. Das Gefieder besteht aus hängenden, zottigen Federn.
Die Flügel haben keine Steuerfedern mehr. An den Zehen befinden sich
starke Nägel. Mit den kräftigen langen Beinen können Große Emus
Geschwindigkeiten von bis zu 50 km/h erreichen. Auch zur Verteidigung
werden die Beine eingesetzt und können den Gegnern schlimme Verletzungen
zufügen. Das Gesicht ist unbefiedert, der Hinterkopf und die Seiten der
Kehle sind blau.
Emus sind nicht nur schnelle Läufer, sondern erstaunlicherweise sogar sehr ausdauernde Schwimmer.
Verbreitung
Die Heimat ist Nord- und Nordwestaustralien. Als Lebensraum bevorzugen die Großen Emus die Buschsteppen.
Lebensweise
Emus leben in kleineren Gruppen zusammen.
Ernährung
Die Nahrung besteht überwiegend aus Gräsern und Kräutern. Aber auch
Getreidekörner, Früchte und Beeren stehen auf dem Speiseplan. Die
Jungvögel verzehren zusätzlich noch Raupen und Heuschrecken.
Fortpflanzung
Zur Paarungszeit beginnen die Weibchen durch Laute die Männchen auf sich
aufmerksam zu machen. Diese Laute erinnern an dumpfe Trommelgeräusche.
Nach der Paarung wird das Nest errichtet. Es ist eine flache eiförmige
Mulde, die mit Gras und Kräutern ausgepolstert wird. Das Weibchen legt 7
bis 8 Eier in dieses Nest. Allerdings können auch mehrere Weibchen ihre
Eier in ein Nest legen, dann liegen bis zu 25 Eier darin. Nun fällt die
Brut und Jungenaufzucht ganz an das Männchen. Es bebrütet die Eier etwa
52 bis 60 Tage lang und verteidigt das Gelege sehr aggressiv. Selbst
das Weibchen lässt er nicht ans Gelege. Die schlüpfenden Jungen haben
ein grauweißes Gefieder mit zwei breiten, dunklen Längsstreifen auf dem
Rücken. Sie wachsen ziemlich schnell heran.
Große Emus werden mit etwa 2 bis 3 Jahren geschlechtsreif.
Verwandtschaft
Große Emus gehören zur Familie der Emus (Dromaiidae)
dazu gehört nur eine Gattung, die der Emus.
dazu gehört nur eine Gattung, die der Emus.
Systematik
Zur Gattung der Emus (Dromaius) gehört nur noch eine heute noch lebende Art, der Große Emu.
Große Emus in Gefangenschaft
Emus sind leicht in Zoologischen Gärten zu halten und werden dem
Menschen gegenüber sehr zutraulich. Diese Vögel lassen sich in
Gefangenschaft auch leicht züchten.
Status
Für den Großen Emu besteht keine unmittelbare Bedrohung. Allerdings sind
bereits 2 Arten der Gattung ausgestorben. Schuld sind u.a. die
Viehzüchter und Landwirte, die die Emus als Schädlinge betrachten.
Angeblich fressen sie dem Vieh das Futter weg und zerstören die
Getreidefelder. Das hat zu großflächigen Vernichtungszügen geführt.
Heute werden sie nur noch vereinzelt feindselig betrachtet.
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