Basstoelpel
Allgemeines
Mit einer Flügelspannweite von bis zu 180 cm und einem Gewicht von 3 bis
3,5 kg ist der Basstölpel die größte und schwerste Tölpel-Art. Es gibt
keinen erkennbaren Größenunterschied zwischen den Geschlechtern. Das
Hauptgefieder ist schneeweiß, die Handschwingen dagegen schwarz. Der
Kopf und Hals sind rahmgelb. Der Schnabel ist lang, gerade und spitz und
ist lichtblau. Die Schnabelwurzel und die nackte Hautpartien rund ums
Auge sind schwarz. Das Jugendkleid ist graubraun und wird erst innerhalb
von 4 Jahren nach und nach durch das Erwachsenengefieder ersetzt.
Der Körper ist stromlinienförmig und die Füße sind mit Schwimmhäuten
versehen. Das führt dazu, dass der Basstölpel ein hervorragender Taucher
und Schwimmer ist.
Verbreitung
Die Heimat sind die gemäßigten Meere der Nordhalbkugel, er ist der
Tölpel, der am nördlichsten vorkommt. Brutkolonien finden sich sogar auf
der deutschen Nordseeinsel Helgoland. Ansonsten findet man die
Basstölpeln an der Ostküste Nordamerikas, südliches Grönland und
Westküste Skandinaviens, Island, Großbritannien und bei ihren
Wanderungen sogar in Nordafrika.
Lebensweise
Auf Jagd gehen die Basstölpel häufig in großen Gruppen und fliegend.
Wenn ein Vogel einen Fisch erspäht hat, stürzt er steil kopfüber ins
Wasser, wobei er sich manchmal dabei sogar um die eigene Achse dreht.
Dabei kann der Basstölpel bis zu 15 m tief in das Wasser eintauchen und
bis zu 10 Sekunden unter Wasser bleiben.
Wanderung
Basstölpel unternehmen weite Wanderungen. Besonders die Jungvögel zieht
es südwärts in die tropischen Gewässer. Die Altvögel ziehen nur bis zu
den südlichen Bereichen ihres eigentlichen Verbreitungsgebietes der
Sommermonate.
Ernährung
Die Nahrung besteht fast ausschließlich aus Fischen.
Fortpflanzung
Von Ende März bis Ende Mai bilden die Basstölpel an steilen Felsküsten
und Vorgebirge im Nordatlantik und der Nordsee große Brutkolonien mit
bis zu 17.000 Brutpaaren. Die Nester werden von beiden zukünftigen
Eltern aus Tang und anderen Pflanzenteilen auf dem felsigen Untergrund,
meistens in Schnabelreichweite zum Nachbarnest angelegt. Dann legt das
Weibchen nur ein einziges Ei mit einem Gewicht von etwa 100 g. Das Ei
wird von beiden Elternteilen etwa 44 Tage lang bebrütet. Das Junge wird
dann etwa 45 Tage im Nest ebenfalls von beiden Eltern versorgt. Dann
springt das Junge von den Klippen ins Meer und schwimmt, wenn es den
Sturz überlebt hat, aufs offene Meer hinaus. Aber erst 2 bis 3 Wochen
später ist das Junge dann flugfähig und muss das Starten und Landen auf
den Klippen erst erlernen - was auch viele Jungen nicht überleben.
Basstölpel werden zwar erst mit 5 Jahren geschlechtsreif, aber sie bilden vorher schon feste Paare.
Verwandtschaft
Basstölpel gehören zur Familie der Tölpel (Sulidae)
dazu gehören auch die Gattungen:
dazu gehören auch die Gattungen:
- Graufußtölpel (Papasula)
- Sula
Systematik
Zur Gattung der Morus gehören auch die Arten:
- Kaptölpel (Morus capensis)
- Australischer Tölpel (Morus serrator)
Status
Basstölpel sind keinesfalls gefährdet. Weltweit schätzt man ungefähr 530.000 Tiere.
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